Ребёнок с синдромом Дауна может родиться в любой семье. Вероятность рождения такого ребёнка не зависит от здоровья или образа жизни его родителей. Дети с синдромом Дауна рождаются и в семьях президентов (де Голль, Кеннеди), и у простых смертных. Случайный сбой при объединении мужских и женских хромосом в момент зачатия приводит к образованию дополнительной хромосомы в каждой клетке тела ребёнка. Из-за этой 47-ой хромосомы люди с синдромом Дауна имеют отличный от обычных людей темп развития и характерную внешность.

В развитых странах дети с синдромом Дауна ходят в обычные детсады и школы. Взрослые же люди работают и создают семьи. В Великобритании, к примеру, три четверти людей с синдромом Дауна имеют работу. А испанец Пабло Пинеда недавно получил высшее педагогическое образование. Продолжительность жизни людей с синдромом Дауна приближается к средней продолжительности жизни людей в их странах.