Ще́дрый ве́чер — вечер в канун Старого Нового года. Празднование его происходит от древнего, вероятно, дохристианского обычая. По христианскому календарю — это также день преподобной Милании (Меланки, Маланки, Миланки). Миланка-Вода приходит на Щедрый вечер вместе с Василиём-Луной известить хозяев о будущих торжествах и погостить, в народе так и называется — гостины Меланки.

В украинской народной традиции оба праздника объединились в Щедрый вечер, или праздник Меланки.

Празднование

В этот день, утром 13 января, начинают готовить вторую обрядовую кутью — щедрую. В отличие от богатой, её можно заправлять скоромниной. Как и на богатый вечер, кутью также ставят на покути. Кроме того, хозяйки пекут блины, готовят пироги и вареники с творогом, чтобы отблагодарить щедрующих и посевающих. Центральным обрядовым кушаньем предновогоднего вечера является Щедрая, заправленная смальцем, кутья. Отсюда и название вечера - Щедрый. В отличие от предрождественского стола предновогодний не отличается большим количеством блюд, но зато на Меланку разрешается кушать скоромное - сало, колбасы, различные копчености. Сесть за стол можно только в чистой, тщательно выстиранной заранее одежде. После обеда нужно пойти в гости к соседям и тем на кого имеете обиду дабы попросить друг у друга прощения, чтобы Новый год встретить с чистыми помыслами.

Вечером 13 января на Меланкии до полуночи, девчата вместе с веселыми девичьими ватагами щедруют. Щедрующие обходят дома, это девочки-подростки в одиночку или вместе оббегают соседей, чтобы пощедровать. Щедровать им можно до полуночи, до наступления Нового года, и, опять же только под окнами домов. В щедривках прославляется хазяин дома, высказываются пожелания добра и счастья.

Ой сивая та й зозуленька
Щедрий вечір, добрий вечір,

добрим людям на здоров'я
Усі сади та й облітала
Щедрий вечір, добрий вечір,

добрим людям на здоров'я...

 По давней традиции, новогодние обходы посевающих, как и рождественских колядующих, происходят после заката Солнца, то есть тогда, когда владычествует всякая нечистая сила.

На Меланки ходят и группы парней. Это называется «водить Меланку». Ребята в масках выражают добрые пожелания, веселят песнями, танцами, шутливыми сценками. Один из них, обычно, переодет в женский наряд и его называют Меланкой.

По давнему обычаю переодетые, закончив ритуальный обход, утром идут на перекрёсток сжигать «Деда», или «Дидуха», — снопы, соломы, что стояли наготове от Святого вечера до Нового года, потом прыгали через костер. Это обряд очищения от общения с нечистой силой.

А на следующий день, на рассвете, идут посевать зерном. Зерно берут в рукавицу или в сумку. Сначала идут к крёстным отцам и другим родственникам и близким. Зайдя в дом, посевающий сеет зерном и приветствует всех с Новым годом.

Сію, вію, посіваю, з Новим роком поздоровляю!

На щастя, на здоров’я та на Новий рік,

Щоб уродило краще, ніж торік, -

Жито, пшениця і всяка пашниця,

Коноплі під стелю на велику куделю.

Будьте здорові з Новим роком та з Василем!

Дай, Боже!

Первый посевающий на Новый год приносит в дом счастье. По народным верованием, девушки счастья не приносят — только ребята, поэтому девушки не посевают И 14 ЯНВАРЯ НЕ ХОДЯТ В ГОСТИ.